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Resumen: En el marco de la tarea de explicar qué son los conceptos y cuáles
son las condiciones de posesión de éstos, Fodor pretende trazar una fuerte
línea divisoria entre las teorías cartesianas, con las cuales se ve representado,
y las teorías pragmatistas. Presenta su teoría centrada en el ‘lenguaje del pen-
samiento’, defendiendo una noción no epistémica y atómica de los conceptos,
de acuerdo con la cual éstos poseen una extensión y “modos de presentación”
–MDP en un sentido no fregeano–, que ayudan a individualizarlos. La función
que cumplen dichos MDP es lo que analizaré en este trabajo, concluyendo que,
sin negar las diferencias, es posible trazar una correspondencia entre la propia
concepción cartesiana del autor y los enfoques pragmatistas sobre los conceptos.
Palabras clave: CONCEPTOS- INDIVIDUACIÓN- PRAGMATISMO
1Ponencia presentada en las XXVI Jornadas de Epistemología e Historia de la Ciencia, realizadas en La Falda, Córdoba. Noviembre de 2015.
JERRY FODOR: ENTRE
EL PRAGMATISMO Y EL
CARTESIANISMO1
Sofía Mondaca
Facultad de Filosofía y
Humanidades,
Universidad Nacional de Córdoba
Contacto:
ssofiamondaca@gmail.com
Introducción
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Dentro de dicha discusión, el objetivo del presente trabajo consiste en anali-
zar específicamente la explicación que ofrece Fodor acerca de la individuación
de los conceptos a través de los “modos de presentación”, con el fin de sostener
que en su intento por explicar cómo razonan las personas, la posición atomista
y no epistémica defendida por el autor no logra separarse claramente del prag-
matismo. Si bien existen diferencias relevantes entre ambas posiciones, voy a
defender que Fodor no puede desligarse completamente de un enfoque prag-
matista ya que, en principio, no parece ser posible explicar la individuación de
los conceptos sin recurrir al carácter semántico del contenido presente en su
noción de “modos de presentación”, y, por lo tanto, sin compartir ciertos puntos
con las posturas pragmatistas.
Acerca de los conceptos en Fodor
Los conceptos constituyen uno de los temas centrales tanto de la filosofía del
lenguaje como de las ciencias cognitivas (Destefano, M., & Aguilera, M., 2013;
Murphy, G. L., 2004; Stephen Laurence & Eric Margolis, 1999). Fodor, como uno de
los más significativos representantes de las ciencias cognitivas, se ha esmerado
en construir una teoría que pueda dar con la verdadera naturaleza de los con-
ceptos. Frente a dicha tarea, se ha posicionado como uno de los defensores del
enfoque cartesiano, desde el cual se entiende a los conceptos como entidades
mentales, en contraposición a los enfoques pragmatistas que los consideran
más bien como habilidades y disposiciones. Mientras los pragmatistas estable-
cen que poseer el concepto C consiste en tener la habilidad de distinguir C de
no-C o reconocer la validez de las inferencias en las que participa C; por su
parte, el enfoque cartesiano establece que poseer un concepto C consiste en
pensar en C “como tal”, es decir, pensar en mesas como “mesas” y en sillas como
“sillas” (Fodor, 2004). Así, los conceptos, tal como los entiende Fodor, tienen
como rol fundamental el referir, el relacionarse causalmente con las entidades
que se encuentran en el mundo.
La teoría representacional de la mente de Fodor es una teoría intencional que
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afirma que tener un concepto es poder pensar acerca de algo. Dicho poder
pensar pretende diferenciarse del creer en algo, tratando de esta forma de
evitar cualquier elemento que pueda ser considerado como epistémico o dispo-
sicional. El poder pensar acerca de algo parece no requerir o depender de otro
tipo de habilidades. Se trata de una instanciación puntual, de un evento mental
particular, y no de una disposición. Tener dicha instanciación es lo que el autor
identifica con poseer un concepto. A su vez, como ya dijimos, Fodor entiende
que la función principal de los conceptos es referir. En este sentido, es tal
instanciación la que nos permite explicar la fuerte conexión causal de los con-
ceptos con los objetos, explicando de dicho modo la referencia. De este modo,
Fodor defiende una posición que podríamos identificar con el atomismo con-
ceptual, afirmando que los conceptos léxicos no tienen una estructura semánti-
ca, sino que, más bien, deben ser entendidos como representaciones mentales
cuyo contenido es intencional y, por lo tanto, no está determinado por su rela-
ción con otros conceptos sino por su relación con el mundo y los particulares a
los cuales refieren (Margolis, E., & Laurence, S, 2014). Fodor defiende una semán-
tica puramente informacional que determina el contenido de los conceptos
exclusivamente por las relaciones que éstos tienen con el mundo. En este senti-
do, podemos decir que, a grandes rasgos, los conceptos se individúan según su
referencia, es decir, según la relación causal que tienen con el mundo.
El problema surge cuando a menudo nos encontramos frente a casos de sino-
nimia donde el contenido de al menos dos conceptos distintos, esto es, su refe-
rencia, no logra aportar información suficiente para distinguirlos: la extensión
de ‘agua’ es la misma que la de ‘H2O’, pese a lo cual no diríamos que son dos
conceptos equivalentes. Según el autor, el contenido de las representaciones
mentales sólo está formado por las relaciones causales-nomológicas con el
mundo, es decir, por los particulares que causan ciertas instancias mentales
determinadas. Dichas relaciones causales constituyen el significado de las
representaciones mentales y son entendidas en términos informacionales. Así,
Fodor afirma, por un lado, que “el significado es información” y por el otro, que
“si el significado es información, entonces las representaciones correferenciales
tienen que ser sinónimas” (Fodor, 1998, 30). En el caso de 'agua' y 'H2O', nos
encontramos con dos expresiones que tienen las mismas relaciones causa-
les-nomológicas con el mundo, es decir, tienen la misma información, la misma
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referencia, y por lo tanto poseen el mismo contenido y deben ser caracterizadas
como sinónimos. Sin embargo, como ya dijimos, esto no es razón suficiente para
aceptar que se trata de un mismo concepto, de hecho, sabemos que son dos
conceptos muy distintos, y que bien podríamos tener uno sin el otro. Frente a
dicho reparo, advirtiendo que la individuación del contenido no es suficiente
para poder individuar el concepto en un grado más fino, Fodor se ve en la nece-
sidad de introducir un nuevo elemento a su teoría explicativa: los “modos de
presentación” fodorianos.
Lo primero que es necesario aclarar frente a esta noción, es que los “modos
de presentación” que presenta Fodor tienen una principal diferencia con los
modos de presentación de Frege: son representaciones particulares y sintácti-
cas que se encuentran en la cabeza. Esto permite individuar los MDP según las
causas y efectos que producen en los estados mentales, es decir, por su rol fun-
cional-causal. Según Fodor, porque se entiende que la identidad de los estados
mentales está determinada por su rol causal, y porque los MDP individúan los
estados mentales, es que lo tienen que hacer a través del rol causal:
Si los MDP pueden individuar conceptos y los referentes no pueden, eso debe ser
porque los MDP son objetos mentales y los referentes no lo son […] si los MDP están
en la cabeza, entonces pueden ser causas mentales proximales y, en ese sentido,
son aptos para la individuación funcional. Si los MDP están en la cabeza y se indivi-
dúan funcionalmente, entonces la identidad de un MDP puede estar constituida por
lo que pasa cuando se lo tiene. (Fodor, 1998, 39)
A su vez, dichos objetos mentales cumplen un rol causal específico en virtud
de su forma sintáctica –a diferencia de la noción fregeana, en donde la semánti-
ca es lo que determina el rol–, mediante la cual es posible individuar los con-
ceptos en grado más fino.
Ahora bien, es necesario explicar cómo es que los MPD pueden ser útiles para
dicha tarea. En su libro Concepts (1998), Fodor sostiene que la respuesta están-
dar que se ha dado consiste en ofrecer una explicación de la individuación a
través del rol inferencial que cumplen los conceptos. Sin embargo, esto no
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puede ser fácilmente aceptado, pues en su teoría el autor se compromete explí-
citamente con tres puntos que no le permiten sostener que los conceptos están
formados, ni en parte ni en su totalidad, por relaciones inferenciales.
(i) En primer lugar, el autor quiere evitar caer en la circularidad: ya que sostie-
ne que la inferencia debe ser reducida a operaciones entre símbolos, es decir, a
una noción computacional, y dicha noción computacional expresa una relación
causal que respeta el contenido, ofrecer una salida inferencial acerca de qué es
el contenido no parece una buena explicación. Como las nociones de símbolo y
contenido ya están presupuestas en la noción computacional, dar una explica-
ción de tal tipo sería caer en la circularidad.
(ii) En segundo lugar, para Fodor, sostener una ‘semántica de rol inferencial’
conduce directamente al holismo, ya que es necesario tener una gama de con-
ceptos que se relacionen entre sí para hacer inferencias, y esto resulta inacepta-
ble para su TRM3.
(iii) En tercer y último lugar, Fodor defiende el atomismo, por lo que las rela-
ciones entre contenido y referencia no pueden ser distinguidas a través del rol
inferencial de los conceptos. Los conceptos tienen contenido intencional pero
no cognitivo. Para la concepción atomista, los conceptos no se descomponen en
propiedades, no son compuestos: es independiente del concepto de 'agua' el
que si algo es 'agua' entonces es 'liquido'.
De este modo, si bien uno de los modos en los que se usan los conceptos es
en procesos inferenciales, la individuación no puede explicarse inferencialmen-
te. A Fodor le interesa explicar nuestro razonamiento a través de los símbolos
lógicos. Los símbolos más las reglas permiten entender cómo, gracias a que
somos sensibles a las propiedades sintácticas de los conceptos, es que es posi-
ble realizar transiciones inferenciales que preserven la verdad, y es importante
preservar la verdad para ser un agente racional. Dichas criticas llevan a Fodor a
sostener que lo que realmente individua a los conceptos son los “modos de pre-
sentación”, entendidos en términos del rol causal o funcional que tienen en los
estados mentales. Así, pretende distinguir una explicación pragmatista basada
en el rol inferencial, de la propia explicación basada en el rol funcional.
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3No es motivo de este trabajo ahondar en una explicación de su teoría representacional de la mente. Será suficiente decir que tiene un
fuerte carácter atómico, no epistémico, y computacional. Por dichas características, la noción de ‘lenguaje de pensamiento’ que defiende el
autor resulta incompatible con un posible holismo.
Si voy a defender una teoría atomista de los conceptos, no tengo que sostener que
las disposiciones inferenciales determinan, en todo o en parte, el contenido de los
conceptos que uno tenga. La semántica puramente informacional me permite no
sostener que las disposiciones inferenciales de uno determinan el contenido de los
conceptos de uno porque dice que el contenido está constituido, exhaustivamente,
por relaciones símbolo-mundo. (Fodor, 1998, 33)
Es importante entender la fuerte relación que hay entre el atomismo defendi-
do por Fodor y su crítica a una semántica del rol inferencial. El autor define el
contenido sólo en términos de las relaciones símbolo-mundo, lo cual le permite
afirmar que el rol funcional que distingue a los conceptos se da en el aspecto
sintáctico de los conceptos. Si las relaciones inferenciales también formaran
parte del contenido, entonces la tesis del atomismo no se sostendría. Esto se
debe a que, en primer lugar, todos los conceptos deberían tener un rol inferen-
cial y, en segundo lugar, dicho rol necesariamente requeriría de otros conceptos,
ya que no es posible entender las relaciones inferenciales teniendo en cuenta
sólo un término. Así, la individuación en términos inferenciales resulta contraria
a una estructura atómica de los conceptos, tal como defiende el autor en su
TRM.
Ahora bien, ante lo dicho es necesario preguntarnos ¿cómo distinguimos el
rol inferencial –que es utilizado por los pragmatistas para individuar los concep-
tos– del rol funcional/causal de los MDP propuesto por Fodor? Es claro que, para
los pragmatistas, el rol inferencial es entendido en su relación con el aspecto
semántico de los conceptos, lo cual conduce a defender un aspecto epistémico.
Los defensores del pragmatismo le dan prioridad a la pregunta “¿qué es poseer
un concepto?” y responden sosteniendo que tener un concepto es tener una
capacidad epistémica. Así, la individuación de los conceptos es entendida a
través del rol disposicional que éstos cumplen. Para los pragmatistas, tener un
concepto no refiere a una instanciación de un símbolo en un momento particu-
lar, sino a una disposición, a una tendencia a realizar tal o cual cosa.
Fodor puede evitar adoptar dicha teoría sosteniendo que el rol causal que
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tienen los conceptos puede ser explicado exhaustivamente a través de los sím-
bolos, es decir sólo en base al aspecto sintáctico de los conceptos. Así, se puede
liberar de tener que introducir en su explicación nociones con fuerte carga
semántica como ‘habilidades’, ‘disposiciones’, ‘razones’, etc. Sin embargo, esto
parece conducir a aceptar que la base y causa de todos los estados mentales es
sintáctica y que descansa, en último término, en un nivel neuronal. Si bien
podemos separar una explicación funcional al nivel de las representaciones
mentales, de una explicación física al nivel de las neuronas, es importante acla-
rar que Fodor sostiene que las relaciones computacionales de la mente están
implementadas en el cerebro, de donde heredan sus poderes causales. Por lo
tanto, cuando el autor habla de las relaciones causales entre los MDP entendi-
dos sintácticamente y los estados mentales, está descansando en una explica-
ción a nivel neuronal de base.
¿Qué está mal con los MDP?
En primer lugar, quisiera hacer una consideración general sobre lo que presumo
que debería ser una buena explicación de los fenómenos de comportamiento y
razonamiento que aquí intentamos comprender. Siguiendo su TRP, Fodor hace
descansar su explicación sobre nuestro comportamiento y razonamiento en un
nivel subpersonal, neuronal y sintáctico. El autor sostiene que el pensamiento
ocurre en un sistema interno de representación. Las creencias, los deseos y
otras actitudes proposicionales entran en los procesos mentales como símbolos
internos (Margolis, E., & Laurence, S, 2014). Así, la indagación acerca de nuestros
razonamientos y comportamientos parece agotarse en el análisis de las inferen-
cias que suceden en un nivel puramente sintáctico y neuronal en nuestras cabe-
zas.
Sin embargo, siguiendo a Bermudez, considero que “la explicación sub-perso-
nal muestra cómo la explicación del nivel personal es posible, pero no puede
reemplazar o capturar completamente lo que sucede a nivel personal” (Bermu-
dez, 2000, 67). Es un hecho que nosotros hablamos y pensamos acerca del
entorno que nos rodea. No obstante, siguiendo la explicación que ofrece Fodor,
no resulta claro de qué modo las inferencias a nivel puramente sintáctico se
relacionan con la sensación consciente de que estamos procesando contenido
semántico en nuestra relación con el mundo.
Por el contrario, la explicación a nivel personal nos permite dar sentido a
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nuestros pensamientos y comportamientos en la medida en que reconoce el rol
que de hecho cumplen los estados cognitivos en su ejecución. El amplio fenó-
meno que aquí se intenta explicar tiene que ver con lo que un sujeto, en tanto
agente racional y consciente, piensa, dice y hace. Lo que intentamos analizar es
lo que hacen los sujetos en tanto sujetos racionales, en tanto agentes de sus
propios pensamientos y comportamientos. Las explicaciones a nivel personal
revelan dicha consciencia propia de las acciones o pensamientos que son reali-
zados bajo condiciones normales de percepción y acción4 y, por lo tanto, parece
necesario apelar a las mismas para dar una explicación acabada de nuestros
razonamientos y comportamientos.
En un segundo lugar, quisiera ofrecer un argumento en contra de la tesis de
individuación de conceptos propuesta por Fodor, con el objetivo de señalar la
importancia de reconocer el aspecto semántico-epistémico de los conceptos a
la hora de explicar nuestros razonamientos y comportamientos.
Frente a la concepción de relaciones causales entendidas en su aspecto lógi-
co5, se presenta lo que considero como un importante problema en la teoría
fodoriana. A mi juicio, no resulta tan sencillo explicar la individuación de los
conceptos acudiendo solamente a los componentes sintácticos de los concep-
tos. En los ejemplos de sinonimia presentados por Fodor, parece ser claro que
podemos trazar diferentes relaciones lógicas según qué concepto tengamos: del
hecho de tener el concepto de ‘H2O’, podemos inferir ‘O’ o '2'. Esto es gracias a
que el concepto de ‘H2O’ está compuesto por tres conceptos más básicos, estos
son 'H', '2' y 'O', y, por lo tanto, podemos descomponerlo en cualquiera de sus
partes constituyentes. Siguiendo a Fodor, se supone que el contenido de un
símbolo complejo es una función de su estructura sintáctica y del contenido de
sus componentes (Margolis, E., & Laurence, S, 2014). Sin embargo, no sucede lo
mismo con otros tipos de conceptos considerados simples, tal como el concepto
de ‘Agua’, del cual no podemos inferir o descomponer otros conceptos, ya que
su forma sintáctica no lo permite. ‘Agua’ parece ser la unidad sintáctica básica
que se relaciona causalmente con el mundo, siendo en última instancia un sím-
bolo atómico instanciado en el cerebro que no admite una descomposición
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4Considero que puede trazarse una distinción entre situaciones en donde la percepción y la acción se da en condiciones normales, y
situaciones en las que la percepción y la acción se dan en condiciones anormales, anómalas. En dicho sentido, mientras que sostengo que
debemos dar una explicación a nivel personal acerca de los razonamientos y comportamientos de los agentes, no me comprometo a
defender que en todo caso dicha explicación pueda agotar el fenómeno. El nivel subpersonal tiene un importante rol explicativo a la hora
de analizar casos de comportamiento anormal o desordenado. Por ejemplo, cuando los sujetos tienen ciertos trastornos neuropsicológico
o neurofisiológicos tal como los casos de visión ciega, y sufren una alteración de las condiciones normales de percepción, no es posible
recurrir a información consciente para explicar sus razonamientos y comportamientos, y, por lo tanto, una explicación a nivel subpersonal
se vuelve necesaria. De este modo, no es la intención aquí ofrecer un argumento fuerte que nos lleve a sostener que todas las explicaciones
deben ser a nivel personal cuando se trata de nuestros pensamientos o acciones, sino más bien, resaltar la importancia de dicho tipo de
explicaciones cuando lo que queremos explicar son nuestros razonamientos y comportamientos en situaciones normales en donde el sujeto
es consciente.
5Resulta necesario aclarar que cuando hago referencia al ‘aspecto lógico’ de los conceptos, trazo una división básica entre lo que es el
significado de los términos, con el cual se pueden establecer relaciones inferenciales tal como parecen sostener los pragmatistas, y su forma
sintáctica, con la cual se establecen relaciones lógicas.
sintáctica interior. Por el contrario, ‘H2O’ puede establecer una relación causal
con el mundo particular diferente de las relaciones causales que establecen sus
diferentes componentes, esto es, 'H', ‘O’ o '2’. Pero ¿es dicha distinción una buena
manera de explicar la individuación?
La explicación de Fodor resulta útil precisamente en aquellos casos en los
que los diferentes estados mentales que tenemos cuando instanciamos con-
ceptos sinónimos dependen de las diferentes relaciones causales que pueden
establecerse con la forma lógica de ‘agua’ o de ‘H2O’. De esta forma, los “modos
de presentación” nos permiten individuar los conceptos según los diferentes
efectos que producen sobre nuestros estados y procesos mentales, dadas sus
diferencias sintácticas.
Como ya dijimos, una de las diferencias que podemos notar en este ejemplo,
es que mientras 'Agua' puede ser entendido como un concepto simple, 'H2O' es
un concepto complejo6, que, por ende, puede dividirse en nuevos componentes
sintácticos que siguen manteniendo una relación causal y, por lo tanto, semán-
ticamente informacional –tal como lo entiende Fodor– con el mundo. Este punto
es interesante para comprender por qué podemos distinguir dichos conceptos,
pero ¿qué sucede cuando se trata de dos conceptos que, además de ser sinóni-
mos, son, a su vez, simples? Aquí es donde la explicación parece fallar. Tomemos
por ejemplo los conceptos de 'silla' y 'asiento' –conceptos que podemos consi-
derar simples y sinónimos–. Por un lado, se trata de dos conceptos que resultan
sinónimos, ya que comparten el mismo contenido intencional, esto es, compar-
ten el referente. Por el otro lado, se trata de dos conceptos que, por ser simples,
no pueden descomponerse en otras unidades sintácticas que nos ayuden a
distinguirlos, cada uno es en sí mismo la unidad mínima que establece relacio-
nes causales-nomológicas con el mundo. Sin embargo, y a pesar de compartir
dichas características, aun así, son dos conceptos diferentes. Entonces, ¿cómo
debemos hacer para diferenciarlos? ¿a qué criterio debemos acudir? Siguiendo
la propuesta de Fodor, no resulta sencillo advertir cómo las relaciones lógicas
que pueden trazarse en cada caso nos pueden ayudar a distinguirlos sin recaer
en su aspecto semántico, epistémico. Las formas lógicas de ambos no parecen
permitir posibilidades de relación causal distintas entre sí. Probablemente toda
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6Tomo de manera laxa la distinción entre ‘conceptos simples’ y ‘conceptos complejos’ en Fodor, ya que no parece haber una explicación con
mayor detalle al respecto. No obstante, es posible aclarar que dicha distinción es entendida de acuerdo con la forma sintáctica de ambos
conceptos: los primeros, los conceptos simples ('Agua'), son términos que no pueden descomponerse en otros símbolos, los segundos, los
conceptos complejos ('H2O'), se pueden definir como conceptos que pueden descomponerse en unidades sintácticas más pequeñas.
relación lógica –pero no epistémica– relevante para la cuestión, que podemos
hacer con el término ‘silla’, también es posible con el término ‘asiento’, por lo
que su forma lógica no nos resulta útil para explicar los diferentes efectos en
nuestros estados mentales, y con ello la individuación de dichos conceptos.
El problema sería aún más grave si contemplamos la posibilidad de que,
como ocurre en los lenguajes naturales, en el lenguaje de pensamiento tenga-
mos conceptos que son sintácticamente iguales pero que poseen contenidos
notablemente diferentes. Pongamos el caso del término ‘banco’. ‘Banco’ resulta
ser un concepto cuando éste se refiere a un tipo determinado de asiento en
donde pueden sentarse las personas, y resulta ser otro concepto cuando se
refiere a una institución financiera que se encarga de administrar dinero. Parece
ser claro que se trata de dos conceptos distintos según qué connotación le otor-
guemos al término, sin embargo, si pretendemos individuarlos y por lo tanto
diferenciarlos según su aspecto sintáctico estamos frente a un problema. Pen-
samos algo distinto cuando usamos el concepto de banco¹–entidad financiera–
que cuando pensamos el concepto de banco²–lugar para sentarse–. Dependien-
do de qué concepto se utilice –banco¹ o banco²– tendremos, pues, diferentes
estados mentales en cada caso. Sin embargo, se trata de dos términos que
tienen una forma lógica idéntica, y, por lo tanto, sus “modos de presentación”
fodorianos, esto es, los efectos que pueden causar en los estados mentales, no
nos resultan útiles para poder individuarlos.
Apreciaciones finales
Estos son algunos de los varios ejemplos que se pueden traer a colación para
sostener la idea de que no podemos entender la individuación de conceptos
sólo teniendo en cuenta los “modos de presentación” propuestos por Fodor, es
decir, las relaciones sintácticas. Frente a dicho problema, en mi opinión, se
vuelve necesario darle una nueva interpretación a la idea de ‘rol causal’ de los
conceptos. Parece ser que, si queremos dar una explicación que nos sirva para
entender, en primer lugar, cómo es que razonamos y, en segundo lugar, cómo se
pueden individuar los conceptos, la alternativa que debemos tomar es explicar
el rol causal de los conceptos teniendo en cuenta qué tipo de actividades per-
miten hacer al sujeto. Si analizamos qué tienen de particular nuestros estados
mentales para diferenciarse entre sí, debemos recurrir a un tipo de conocimien-
to que el sujeto tiene y el cual le permite llevar a cabo ciertas acciones, que
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pueden ir desde inferencias y razonamientos lógicos, hasta actividades corpora-
les. Es esto lo que nos puede llevar a entender cómo se individúan los concep-
tos. Lo importante para la discusión es subrayar que el sujeto no se encuentra
en una misma situación epistémica cuando tiene un concepto del tipo ‘agua’
que cuando tiene un concepto del tipo ‘H2O’. Y dicha distinción, como ya
dijimos, no depende de las diferentes relaciones sintácticas que pueden trazar-
se entre cada uno de los conceptos, sino que depende y se manifiesta en los
diferentes tipos de cosas que el sujeto puede hacer cuando posee uno de los
conceptos y no el otro.
Así, si los MDP de Fodor pretenden cumplir con su función explicativa, deben
ser entendidos, en última instancia, según qué tipo de cosas posibilitan hacer.
Si analizamos la individuación funcionalmente, tal como propone Fodor, e inten-
tamos explicar las relaciones causales que existen entre los MDP y nuestros
estados mentales, parece fundamental incorporar, además de los aspectos
sintácticos, el aspecto semántico de nuestros conceptos. Es decir, si acordamos
en que no podemos explicar la individuación de los conceptos mediante rela-
ciones causales sintácticas, debemos entender el rol funcional teniendo en
cuenta lo que nos permite realizar un concepto a los propietarios del mismo. Y
esto, en mi opinión, nos lleva a sostener una tesis cada vez más próxima a la de
los enfoques pragmatistas. Entender qué tipo de cosas puede hacer un sujeto
cuando posee o no un concepto puede llevarnos a afirmar que los conceptos
deben ser definidos como habilidades y disposiciones que el sujeto tiene. La
diferencia entre el ‘rol funcional’ y el ‘rol inferencial’ parece desvanecerse si
aceptamos que la diferencia entre un concepto y otro radica en las diversas
capacidades que tienen los sujetos en cada caso: parece ser que hay algo que
el sujeto debe saber hacer para demostrar que posee determinado concepto y
no otro.
De esta forma, concluyo que, mientras se pretenda mantener el poder expli-
cativo propuesto, los “modos de presentación” presentados por el autor no
podrán distinguirse claramente de la noción de disposición propia de las con-
cepciones pragmatistas. Si bien es innegable que hay diferencias entre las pos-
turas cartesianas y las pragmatistas, el hecho de que Fodor postule la existencia
de entidades como las representaciones mentales no desemboca necesaria-
mente en un anti-pragmatismo, de hecho, su TRM parece estar más cerca del
pragmatismo de lo imaginado. Si bien Fodor puede dar una salida a este proble-
ma, explicando que dichas habilidades o capacidades no las traza el sujeto sino
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sus subsistemas, creo que la crítica se seguiría sosteniendo, ya que mientras el
objetivo sea explicar cómo de hecho pensamos y a su vez actuamos, parece ser
necesario acudir de una u otra manera al sistema consciente, y con ello, a cier-
tos contenidos epistémicos que cumplen un rol fundamental. A su vez, la tarea
del pragmatista no debe consistir en rechazar la existencia de entidades como
los “modos de presentación”, entendidas a la manera de Fodor, ni explicaciones
que descansen en los subsistemas del sujeto. Por el contrario, desde un enfo-
que pragmatista, independientemente de si se aceptan o no nociones de tal
tipo, se debería buscar explicar por qué para construir una noción acerca de la
naturaleza de los conceptos y su posesión resulta necesario apelar a contenidos
con rasgos epistémicos, disposicionales y normativos.
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