(Dis)assembly of memories and monuments. Resignifications, iconoclasms and resistances in La Paz and El Alto, Bolivia

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Vanessa Calvimontes
Juan Villanueva

Abstract

The article addresses public monuments in the neighboring cities of La Paz and El Alto, in Bolivia. It combines a quantitative overview of the placement of monuments between both cities with in-depth accounts on three recent phenomena: the resignification of the pre-Hispanic; feminist and anticolonial iconoclasm; and monuments denouncing state terrorism. The text detects differences in the memory narratives advocated by the governments of both cities, especially in relation to the tension between coloniality/nationality and indigeneity. Furthermore, it ends up reflecting on space as a major agent in monumentalization; the stratified character of a state with internal struggles; the state's tendency to use monumentalization to neutralize civil society's capacity to protest; and the persistence of iconoclasm.

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How to Cite
Calvimontes, V., & Villanueva, J. (2024). (Dis)assembly of memories and monuments. Resignifications, iconoclasms and resistances in La Paz and El Alto, Bolivia. Memorias Disidentes. Revista De Estudios críticos Del Patrimonio, Archivos Y Memorias, 1(2), 180-205. Retrieved from https://memoriaeuropae.unsj.edu.ar/index.php/Mdis/article/view/desmontajesdememoriasymonumentos-CavilmontesyVillanueva
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Author Biographies

Vanessa Calvimontes, Universidad de Salamanca. vane.calvimontes@gmail.com

PhD Candidate in Social Sciences, field Anthropology, at the University of Salamanca, Spain. Degree in Social Communication Sciences with a specialization in Communication and Culture (UCB - La Paz) and Master in Evaluation and Management of Cultural Heritage (Salamanca, Spain). Actress and writer, representative of Bolivia in the First World Meeting of Young Artists- WEYA (Nottingham, United Kingdom, 2012), winner of the "Recognition of Cultural Work" awarded by the Plurinational Assembly of Bolivia (2014). She is an intern at the Salamanca Foundation and consultant for AECID for the Ministry of Cultures and Tourism of Bolivia. She worked as Head of Public Relations and Audiovisual Production at the National Museum of Ethnography and Folklore (MUSEF), focusing on the production and dissemination of cultural and educational material, and is currently an associate researcher at that institution. She is a guest lecturer in postgraduate programs in Chile and Bolivia. Her main fields of work are the decolonization of communication and culture, folkcommunication and the creation of digital narratives.

Juan Villanueva, Universidad Mayor de San Andrés. juan.villanuevacriales@gmail.com

Villanueva is a Bolivian archaeologist (Universidad Mayor de San Andrés, La Paz-Bolivia), Master and PhD in Anthropology (Universidad de Tarapacá / Universidad Católica del Norte, Arica-Chile) and Master in Creative Writing (Universidad de Salamanca - Spain). He is currently adjunct professor in the Archaeology Department of the UMSA and a research fellow of the Alexander von Humboldt Foundation (Germany). He has been Coordinator of the Qhapaq Ñan Project for the Ministry of Culture of Bolivia, Technical Analyst of Archaeological Heritage of the Municipal Government of La Paz, Visiting Researcher at the Institute of Archaeology and Cultural Anthropology of the University of Bonn, Germany, and Head of the Research Unit of the National Museum of Ethnography and Folklore (MUSEF) in La Paz. He regularly teaches undergraduate and graduate courses in Chilean, German and Bolivian universities. His research interests include iconography of Tiwanaku society; ceramics, death and settlement in the Late Intermediate Altiplano; history of Bolivian archaeological thought; critical studies on cultural heritage, museums, and local communities; and contemporary material studies, on which he has published four books and more than seventy articles in local and international journals.

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